Firma iRobot, znana na całym świecie z produkcji robota odkurzającego Roomba, złożyła wniosek o upadłość. Po 35 latach działalności amerykański producent rozpoczął postępowanie upadłościowe w trybie Chapter 11 i ogłosił, że zostanie przejęty przez swojego dotychczasowego producenta kontraktowego – chińską firmę Picea Robotics.
Robot, który miał zmienić świat
iRobot powstał w 1990 roku w Massachusetts. Dwanaście lat później wypuścił pierwszy model Roomba, który na trwałe odmienił segment inteligentnych urządzeń domowych. Przez lata marka stała się niemal synonimem odkurzaczy automatycznych, jednak rosnąca konkurencja – głównie ze strony chińskich firm takich jak Ecovacs czy Roborock – stopniowo ograniczała jej pozycję rynkową.
W 2022 roku planowane było przejęcie iRobot przez Amazon, co miało być szansą na odbudowę pozycji spółki. Transakcja nie doszła jednak do skutku – została zablokowana przez organy regulacyjne. Firma nie zdołała już odbić się finansowo. Mimo restrukturyzacji oferty, obniżek cen i dalszego rozwoju produktów z pomocą Picea Robotics, przychody nadal spadały.
Problemy finansowe i nacisk międzynarodowy
Według Reutersa, jednym z ciosów dla iRobot były amerykańskie cła na towary produkowane w Wietnamie – gdzie powstają urządzenia firmy – sięgające nawet 46 proc. Spadek sprzedaży na kluczowych rynkach dodatkowo pogłębił trudności.
W oficjalnym komunikacie firma zapewnia, że użytkownicy Roomb nie muszą obawiać się zmian.
Nie przewidujemy zakłóceń w działaniu aplikacji, programów lojalnościowych, relacjach z partnerami czy obsłudze posprzedażowej – informuje zarząd iRobot.
Urządzenia mają nadal działać bez zmian. Nowy właściciel – Picea Robotics – był dotąd producentem kontraktowym iRobot, zatem przejęcie może być formą ratunku, która pozwoli utrzymać ciągłość produkcji i dostaw.
Symboliczne zakończenie epoki
Ogłoszenie upadłości iRobot to nie tylko kwestia finansowa – to również symboliczny koniec pewnej ery w historii technologii domowych. Firma przez lata pozostawała pionierem w dziedzinie robotyki użytkowej, zdobywając zaufanie milionów klientów. Dzisiejsza decyzja wpisuje się jednak w szerszy trend przejmowania amerykańskich marek przez podmioty azjatyckie, które dominują na rynku zarówno pod względem innowacji, jak i kosztów produkcji.
Dzisiejsze ogłoszenie to przełomowy moment w zabezpieczeniu przyszłości iRobot – stwierdził w komunikacie CEO firmy, Gary Cohen.
Według niego, transakcja z Picea Robotics wzmocni pozycję finansową i umożliwi dalszy rozwój produktów i usług dla klientów.
Czytaj więcej: Firma Rafako ogłasza zwolnienia grupowe. 700 osób na bruk
Roomba to automatyczny odkurzacz robotyczny, który samodzielnie porusza się po mieszkaniu i sprząta podłogi bez udziału użytkownika. Urządzenie jest wyposażone w czujniki, które pomagają mu omijać przeszkody, wykrywać zabrudzenia i wracać do stacji ładującej. Dzięki systemowi kół i szczotek może poruszać się po różnych powierzchniach – od paneli po dywany – i czyścić trudno dostępne miejsca, np. pod meblami.
mn
Dołącz do naszej społeczności!
Śledź nas na naszych mediach społecznościowych i bądź na bieżąco!
